Jeder kann mitmachen: ob Kindergartenkinder, Schüler, Schülergruppen, Schulklassen, Eltern mit ihren Kindern, Großeltern mit ihren Enkeln, Naturschutzgruppen oder auch Einzelpersonen. Ziel ist es, die Kinder altersgerecht, anschaulich, verständlich, spielerisch und spannend für die Natur zu begeistern. Praxisnah soll die Beteiligung der Kinder und Jugendlichen am Naturschutz gefördert werden, denn nur wer informiert ist, kann mitreden. Was also interessiert Kinder? Welche Fragen haben Kinder?

Das Projekt Naturdetektive will mit Hilfe des Internets, Aktionen in der Natur und Veranstaltungen, die Natur für die Kinder erlebbar machen und ihr Bewusstsein für das Seltene, Schützenswerte nachhaltig erweitern. Dabei wird nicht nur der Naturschutz, sondern auch die sozioökonomische und globale Umweltbildung einbezogen. Das Projekt wendet sich an Kinder, Jugendliche und Erwachsene und stellt für eine größtmögliche Reichweite Erziehern/Erzieherinnen und Lehrern/Lehrerinnen unterrichtsbegleitende Materialien zur Verfügung. Mit der neuen Staffel der Naturdetektive steht eine interaktive und multimediale Mitmach-Plattform zur Verfügung, bei der Beobachtung, Kommunikation, Initiative und Erfahrungsaustausch gefördert werden. Neben abwechslungsreichen Umwelt- und Naturschutzthemen mit Steckbrief, Auftrag, Aktionstipps und weiteren Informationen, können in eigene Reporterseiten Bilder, Texte und Audio-Dateien eingefügt und Beobachtungen in interaktiven Karten - europaweit - online eingetragen werden. Die Austausch-Plattform lebt von ihren „Mitmach-Seiten“. Kinder und Jugendliche werden aktiv angesprochen und zum Mitmachen aufgefordert. Der Internetauftritt richtet sich in seinem klar strukturierten, intuitiven und logischen Aufbau und der schlichten, aber pfiffigen Gestaltung direkt an Kinder und Jugendliche. Die Medienkompetenz der Kinder und Jugendlichen wird der Altersgruppe entsprechend gefördert. Die Themen werden altersgemäß aufbereitet, um spielerisch bzw. spannend, nicht humoristisch, aber auch nicht trocken Wissen zu vermitteln. Lernspiele, Wettbewerbe, Reporterseiten, ein Forum, Umfragen und verschiedene Animationen mit Geräuschen, Bildern und Filmen geben Spielraum für die 2-Wege-Kommunikation.

Die Naturdetektive sind entstanden, um das "Internationale Übereinkommen der Vereinten Nationen über die Biologische Vielfalt in der Öffentlichkeit bekannt zu machen. Das Kinderbildungsprojekt Naturdetektive ist ein Beitrag des Bundesumweltministeriums (BMU) und des Bundesamtes für Naturschutz (BfN) zum Artikel 13 des Übereinkommens der Vereinten Nationen über die Biologische Vielfalt. Die praktischen Erfahrungen, die das Bundesamt für Naturschutz mit den Naturdetektiven im Bereich der internetgestützten Umweltbildung macht, stehen auch der Globalen Initiative für Bildung und Öffentlichkeitsarbeit (CEPA) des Übereinkommens über die biologische Vielfalt zur Verfügung. Das Projekt Naturdetektive schließt auch an die Konferenz der Vereinten Nationen über "Umwelt und Entwicklung" in Rio de Janeiro 1992 und damit an die AGENDA 21 mit ihrem Kapitel 36 zur "Öffentlichkeitsarbeit" an und steht in direkter Verbindung zur UN Dekade "Bildung für Nachhaltige Entwick-lung".